Las Vegas’ın kalbinde, Strip’in neon ışıltısının altında prestijli CasinoPlus yer almaktadır. Siyah, kıvırcık saçlı ve kaslı bir yapıya sahip 35 yaşındaki Afro-Amerikan Marcus, boğucu bir yaz gecesi kendini burada buldu. Yüksek bahisli bir kumarbazdı, cüretkâr bahisleri ve daha da cüretkâr kişiliğiyle tanınıyordu. Ancak bu gece şans oyunları için burada değildi. Çok daha cazip bir şey için buradaydı.
Odanın diğer ucunda onu gördü. Ateşli kızıl saçları, porselen teni ve kıpkırmızı elbisesiyle vurgulanan kum saati figürüyle 28 yaşında Kafkasyalı bir güzel olan Victoria. Bardaydı ve arkadaşlarıyla sohbet ederken kahkahaları odada yankılanıyordu. Marcus yardım edemedi ama ona doğru çekildi. Kalabalığın arasından ilerledi, gözleri onunkilerden hiç ayrılmıyordu.
“Sana bir içki ısmarlayayım mı?” diye sordu Victoria’nın yanındaki tabureye kayarken.
Victoria ona döndü, yeşil gözleri eğlenceyle parlıyordu. “Sadece bahiste kaybetmeyi göze alırsan.”
Marcus kıkırdayarak daha da yaklaştı. “Bir meydan okumadan asla geri adım atmam, özellikle de senin kadar güzel biri söz konusu olduğunda.”
Gözleri kilitlendi ve aralarındaki gerginlik hissediliyordu. Gece boyunca konuştular, güldüler ve flört ettiler. Kumarhane boşalmaya başladığında Marcus bu esrarengiz kadınla bir gece sohbetinden daha fazlasını istediğini biliyordu.
“Biliyor musun,” dedi Victoria, sesi alçak ve boğucu, ”üzerine anlamlı bir şey koymayan bir adama karşı hiçbir bahsi kaybetmedim.
