Çekici, orta yaşlı bir profesör olan Dr. Alexander Cross, zeki ama asi Latin kökenli öğrencisi Isabella Hernandez’i saplantı haline getirir. İlişkileri yoğunlaştıkça, Dr. Cross’un saplantısı da derinleşir ve çalışma odasında gizlenmiş özenle hazırlanmış bir kafeste cesur ve tehlikeli bir cinsel karşılaşmaya yol açar.
Dr. Alexander Cross masasında oturmuş, alanındaki en son araştırmaları gözden geçiriyordu. Keskin zekâsı ve akademiye olan sarsılmaz bağlılığıyla tanınan, son derece saygın bir profesördü. 42 yaşında olmasına rağmen atletik yapısını koruyor, mavi gözleri ve tuzlu biberli saçlarıyla dikkat çekiyordu.
Bugün yeni bir öğrenci dikkatini çekmişti. Isabella Hernandez, öğrenmeye karşı ateşli bir tutkusu olan parlak bir genç kadındı. Koyu kahverengi gözleri ve kıvrımlı vücudu büyüleyiciydi ama onu asıl çeken zekâsıydı.
Dr. Cross, Isabella’nın başka bir öğrenciyle hararetli bir tartışmaya girişmesini izlerken, onun kıvrak zekâsından ve boyun eğmeyen kararlılığından etkilenmeden edemedi. Uzun kariyeri boyunca karşılaştığı hiçbir öğrenciye benzemiyordu.
Ders sona erdiğinde Dr. Cross kendini Isabella’nın varlığıyla oyalanırken buldu. İşine odaklanması gerektiğini biliyordu ama bu esrarengiz kadının cazibesine karşı koyamıyordu.
Eşyalarını toplamaya başladığında, kendini düşüncelerin içinde kaybolmuş buldu. “Isabella Hernandez,” diye fısıldadı nefesinin altından. “Ne gibi sırlar saklıyorsun?”
Kendi düşüncelerinin mahremiyetinde, Dr. Cross kendini Isabella hakkında hayaller kurarken buldu. Zihninin gözünde Isabella onun önünde diz çökmüş, dudaklarını ayırmış, meydan okuma ve arzunun karışımıyla ona bakıyordu.
“Vahşi birisin, değil mi Isabella?” diye mırıldandı kendi kendine. “Ama sunduğun meydan okumaya karşı koyamıyorum.”
Dr. Alexander Cross her zaman kontrollü bir adam olmuştu ama son zamanlarda demir gibi iradesi tek bir karşı konulmaz güç tarafından sınanıyordu: Isabella Hernandez. Kızın çarpıcı zekâsı ve içini yakan güzelliği onu büyülemişti ve onun en karanlık arzularını keşfetme isteğine karşı koyamıyordu.
Geçtiğimiz birkaç hafta içinde Dr. Cross kendisini Isabella’ya giderek daha fazla çekilirken bulmuştu, öyle ki artık onu ders dışında da takip ediyordu. Onu uzaktan izliyor, kapana kısıldığını ve onun yaklaşımlarına karşı koyamadığını hayal ederken düşüncelere dalıyordu.
Bugün onu yerel bir kafeye kadar takip etmiş, girişe yakın bir masaya oturmuş ve gözlerini ondan hiç ayırmamıştı. Isabella tek başına oturmuş, koyu renk saçları omuzlarına dökülürken kahvesini yudumluyor ve notlarına çalışıyordu.
Onu izlerken, onun hakkında fanteziler kurmaktan kendini alamıyordu. Zihninde, elleri bağlı ve çaresizdi, vücudunu tekrar tekrar ele geçirirken gözleri ona yalvarıyordu.
Ancak Dr. Cross arzularının kendisini alt etmesine izin veremeyeceğini biliyordu. Hem saygın bir profesör hem de kontrol sahibi bir adam olarak koruması gereken bir itibarı vardı.
Yine de, kendini kadının çekimine karşı koyamaz halde buldu.
“Ne gibi sırlar saklıyorsun Isabella?” diye fısıldadı nefesinin altından.
Aralarındaki gerilim odanın diğer ucundan bile hissediliyordu. Onun gözlerindeki meydan okumayı, kendisine boyun eğmeyi reddedişini görebiliyordu. Ama onun da kendi arzularına karşı en az kendisi kadar güçsüz olduğunu biliyordu.
Ve bu bilgi onu fantezilerini bir sonraki seviyeye taşımak için cesaretlendirdi.
O akşamın ilerleyen saatlerinde Dr. Cross çalışma odasına döndü, zihni olasılıklarla doluydu. Isabella’yı tutsak edecek ve ilerlemelerine karşı koyamayacak bir kafes yaratmak istiyordu.
Kafesi inşa etmesi birkaç saatini aldı ama sonunda bittiğinde mükemmel olduğunu anladı. Şık, siyah ve tamamen kapalıydı, Isabella’nın hareket edebileceği kadar yer vardı.
Parmaklarını pürüzsüz metal parmaklıklar boyunca gezdirirken, “Bu iyi olacak,” diye mırıldandı kendi kendine.
Ve böylece Dr. Cross ile Isabella Hernandez arasındaki bir sonraki karşılaşma için sahne hazırlanmış oldu. Kafes hazırdı ve Isabella yakında onun tutsağı olacaktı.
